ニュース

Dec 03, 2023

未来の家は汚れたおむつでも建てられるかもしれない

Justin Calma, giornalista per l'ambiente, il clima e la scienza

環境、気候、エネルギーを10年間取材してきた科学レポーター、ジャスティン・カルマによる。 彼女はポッドキャスト「Hell or High Water」のホストでもあります。

汚れたおむつは実際、安価で持続可能な建設資材になる可能性があります。 奇妙に聞こえるかもしれないが、廃棄されたおむつはコンクリートやモルタルで滅菌して再利用できることが、新しい研究で明らかになった。 そうすることで、建設や埋め立てによる汚染の削減など、いくつかの大きな環境問題に取り組む可能性があります。

「1人の赤ちゃんは、1日に4～5組のおむつを使用する可能性があります…たった1つの国で廃おむつが発生することを想像できるでしょう」と、科学誌サイエンティフィック・リポーツに先週発表された研究の主著者シスワンティ・ズライダ氏は言う。日本の北九州市立大学で建築工学を専攻する博士課程の学生です。

ズライダは想像する必要はなかった。 彼女は自分の赤ちゃんの汚れたおむつを使って、理論をテストするためのデモハウスを建てました。 彼女とその共著者らは最終的に、小さな住宅のコンクリートやモルタルを作るために使用される砂の最大 8 パーセントが、焼き直されたおむつに置き換えられる可能性があることを発見しました。

彼女は自分の赤ちゃんの汚れたおむつを使って、理論をテストするためのデモハウスを建てました

これはまだ初期の研究にすぎないため、商品化されるまでには長い道のりが必要です。 しかし、それがどのように機能するかは次のとおりです。まず、埋め立て地または焼却されることになっていたおむつを回収するシステムが必要です。 ズライダさんはパンデミックの間、他の世帯から汚れたおむつを集めることができなかったが、幸いなことに、遠くを見る必要はなかった。 彼女は娘の汚れたおむつを自分で洗って消毒し、28日間放置して天日で乾燥させました。 その後、彼女は兄弟の助けを借りて、ハサミで手作業でそれらを細断しました。

これは、農村部や低所得地域の世帯がこの DIY プロジェクトを自分たちで再現できる可能性があることを示している、と彼女は言います。 しかし、これが拡大すると、都市はおむつをより簡単に分解するための特別な装置が必要になるでしょう。 塩化ナトリウムは材料の消毒に使用できます。

おむつは主にプラスチックとパルプでできています。 したがって、それらを再ハッシュすることは、ペットボトルがカーペットに使用される繊維にダウンサイクルされることがよくある方法にたとえることができます。 Zuraida氏によると、おむつで特に望ましいのは、高吸水性ポリマー繊維が含まれていることだという。 繊維が湿気を吸収してひび割れを軽減できるため、この特性によりコンクリート材料に自己修復特性が与えられる可能性があります。

研究チームは、材料の強度を損なうことなくどのくらいの量のおむつを添加できるかを確認するために、さまざまな量のおむつを含む6つの異なるサンプル建材をテストしました。 こうして研究者らは、おむつが 36 平方メートルの住宅 (387.5 平方フィート) のコンクリートやモルタルの製造に使用される砂の最大 8% を置き換える可能性があることを発見しました。 これには、コンクリートの柱や梁に使用される砂の 27 パーセントと、隔壁用のモルタルの製造に使用される砂の最大 40 パーセントが含まれます。

合計すると、その家では 1.7 立方メートル (60 立方フィート) のおむつ廃棄物を埋め立て地から転用することができます。 この研究では温室効果ガスの排出をどの程度防ぐことができるかは計算されていないが、埋め立て地はメタンと呼ばれる強力なガスを排出しており、おむつはプラスチック廃棄物と汚染の主要な発生源となっている。 世界的な建設ブームも、差し迫った砂不足を引き起こしている。 これらの問題は、特にこの調査が行われたインドネシアでは、都市化と人口増加に伴って増大するばかりです。

「この[研究]が人々に力を与え、地方自治体や国がこの種の廃棄物を[価値のあるもの]として扱うのに役立つことを願っています」とズライダ氏はThe Vergeに語った。

/ Verge Deals にサインアップすると、テスト済みの製品に関するセールが毎日受信箱に送信されます。